Wat zijn antidepressiva?

Antidepressiva zijn medicijnen tegen depressie en angst. Ze hebben invloed op stoffen in het lichaam die bepalen hoe u zich voelt. Ze herstellen het evenwicht tussen die stoffen.

Er zijn verschillende soorten antidepressiva:

• Klassieke antidepressiva: TCA's (tricyclische antidepressiva).
• Moderne antidepressiva: SSRI's (selectieve serotonine heropnameremmers) en SNRI's (serotonine-noradrenaline heropnameremmers). SSRI's hebben minder bijwerkingen dan TCA's.
• MAO-remmers. Deze worden alleen bij ernstige depressies gebruikt. Bij het gebruik van MAO-remmers moet u een speciaal dieet volgen.
• Agomelatine: een antidepressivum dat is afgeleid van melatonine. Agomelatine is sinds 2010 te krijgen. Voordelen: het werkt binnen twee weken en het zorgt voor veel minder ontwenningsverschijnselen. Dat betekent dat mensen er makkelijker mee kunnen stoppen. Het lijkt ook minder bijwerkingen te hebben.

Voor lichte klachten zijn eigenlijk geen antidepressiva nodig. Cognitieve gedragstherapie is dan vaak het beste.

Ook voor kinderen en jongeren zijn antidepressiva minder geschikt. Alleen in ernstige situaties zal een arts hen een antidepressivum voorschrijven.

Een nadeel van antidepressiva is dat ze pas na ongeveer vier weken werken. Helaas beginnen de bijwerkingen vaak wel al snel. En een van de bijwerkingen is dat de klachten kunnen verergeren. Daardoor vinden sommige mensen het moeilijk om de medicijnen te blijven gebruiken. Overleg met uw arts als u overweegt om te stoppen.

Gebruikt u al andere medicijnen of alternatieve middelen? Overleg dan met uw arts of u deze medicijnen mag combineren met antidepressiva. Sommige combinaties geven namelijk risico's. U mag bijvoorbeeld geen sint-janskruid gebruiken samen met een antidepressivum.