Wat is baarmoederkanker?

Baarmoederkanker is een kwaadaardig gezwel in de baarmoeder. De ziekte is gelukkig vaak te genezen. Dat komt omdat baarmoederkanker over het algemeen langzaam groeit.

Meestal ontstaat deze vorm van kanker in de binnenste slijmvlieslaag (endometrium) van de baarmoeder. Daarom heet deze ziekte ook wel endometriumcarcinoom.

Deze verschijnselen kúnnen wijzen op baarmoederkanker:

• vaginaal bloedverlies na de overgang;
• tussentijdse bloedingen als u nog niet in de overgang bent.

Het gezwel (tumor) kan vanuit het baarmoederslijmvlies doorgroeien:

• in de onderliggende spierlaag;
• naar de baarmoederhals;
• naar de eileiders.

In Nederland krijgen ongeveer 1600 vrouwen per jaar baarmoederkanker. De meeste vrouwen zijn tussen de 55 en 80 jaar.

Behandeling van baarmoederkanker

De behandeling van baarmoederkanker begint meestal met een operatie. De chirurg haalt de baarmoeder weg. Ook verwijdert zij de eierstokken. In de eierstokken zitten namelijk soms uitzaaiingen. Voor deze operatie krijgt u een snede in de onderbuik, vanaf het schaambeen tot de navel.
Soms haalt de chirurg de baarmoeder weg via een vaginale operatie. Dit gebeurt alleen als u te ziek bent voor een buikoperatie.

Als de kans bestaat dat er kankercellen zijn achtergebleven, dan volgt na de operatie bestraling (radiotherapie). Hoe groot die kans is hangt af van het type kankercellen, hoe kwaadaardig de kankercellen zijn en hoe ver de tumor in de baarmoederwand is ingegroeid. Bestralen kan op twee manieren: uitwendig en inwendig (brachytherapie). Soms geeft de arts een combinatie hiervan. 

Soms weet de arts al van tevoren dat de baarmoederkanker niet te genezen is. Dan zal ze samen met u bekijken met welke behandeling u zo min mogelijk last hebt van de ziekte. Dit heet een palliatieve behandeling. De baarmoederkanker kan zo ook voor langere tijd worden teruggedrongen. Bij baarmoederkanker zijn hormoonbehandelingen en chemotherapie palliatieve behandelingen.
U krijgt een van deze behandelingen als:

• de tumor te ver is doorgegroeid. De chirurg kan de tumor dan niet meer weghalen;
• ook na operatie en/of bestraling nog tumorweefsel is achtergebleven;
• er uitzaaiingen zijn, bijvoorbeeld in de botten.