Wat is osteoporose?

Osteoporose is het medische woord voor botontkalking. Door botontkalking verzwakken de botten en breken ze sneller. Dit is op zichzelf geen ziekte, het hoort gewoon bij het ouder worden. Rond het dertigste jaar zijn de botten het sterkst. Daarna daalt de botdichtheid langzaam. Op hogere leeftijd krijgt iedereen, man of vrouw, uiteindelijk botontkalking.

Botontkalking kan ook al bij een jonger iemand ontstaan. Dat gebeurt vooral bij vrouwen na de overgang. Tijdens de overgang maakt het lichaam namelijk veel minder oestrogeen aan. Dit hormoon is belangrijk voor de opbouw van nieuw botweefsel. Na de overgang versnelt het proces van botontkalking dus. Dat is vooral een probleem wanneer een vrouw vervroegd in de overgang raakt.

Soms komt osteoporose door een ziekte. Een voorbeeld is de botziekte osteogenesis imperfecta; mensen met deze ziekte krijgen al heel jong osteoporose. Verder kan osteoporose ontstaan bij diabetes mellitus, hyperthyreoïdie, anorexia nervosa, levercirrose en door langdurig gebruik van bepaalde medicijnen, zoals corticosteroïden.

Genoeg beweging, calcium en vitamine D zijn erg belangrijk bij osteoporose.
Verder zijn er medicijnen tegen osteoporose: SERM's (voor vrouwen na de overgang) en bisfosfonaten. Omdat vrouwelijke hormonen de kans op borstkanker erg verhogen, schrijven artsen ze liever niet meer voor. Voor sommige vrouwen kan hormonale behandeling nog wel geschikt zijn. Uw arts bespreekt dit dan met u.