Bij het carpaletunnelsyndroom (CTS) zit de middelste zenuw in de pols knel. Die zenuw heet de nervus medianus. Daardoor krijgt u tintelingen, een doof gevoel en pijn in uw vingers (maar niet in de pink!). De pijn kan uitstralen naar uw arm en schouder. U hebt minder kracht en laat makkelijk iets uit uw handen vallen. Dingen als autorijden, fietsen, de krant lezen en uw handen gebruiken, maken uw klachten groter. 's Nachts is de pijn vaak het ergst. Na een tijd kan de duimmuis dunner worden.

De middelste zenuw in de pols loopt door een tunnel van bindweefsel, de carpale tunnel. Als deze tunnel opzwelt, raakt de zenuw bekneld. Dat kan door hormonen tijdens de zwangerschap en in de overgang. Of bij mensen met schildklierproblemen, te veel groeihormoon, reuma of suikerziekte. Het carpaletunnelsyndroom kan ook ontstaan door een botbreuk of door zware handenarbeid.

De arts onderzoekt of u carpaletunnelsyndroom hebt door een elektromyogram te maken. Soms gaan de klachten vanzelf over en is een behandeling niet nodig. Andere mensen hebben baat bij een spalkje om de pols. Injecties met corticosteroïden helpen tegen de pijn. Bij ernstige pijn en verzwakking van de spieren is een operatie de beste remedie.

De meeste mensen hebben het carpaletunnelsyndroom maar aan één hand. Het is een vorm van RSI. CTS komt veel vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Eén op de tien vrouwen heeft er last van, tegen één op de honderd mannen.

Behandeling van het carpaletunnelsyndroom

Als u weinig last hebt van het carpaletunnelsyndroom of als uw klachten weer voorbijgaan (na de zwangerschap bijvoorbeeld), hebt u geen behandeling nodig. Soms meet de arts een spalkje aan. Uw pols krijgt dan rust. Gaat de pijn niet weg na rust, dan kan een injectie in de pols met corticosteroïden en een verdovend middel helpen.

Vaak is een operatie nodig om helemaal van de klachten af te komen. De operatie duurt ongeveer een half uur. De chirurg snijdt het dak van de carpale tunnel door zodat de zenuw meer ruimte krijgt. Dit kan ook met een kijkoperatie.
Na de operatie kunt u uw hand een paar weken minder goed gebruiken.
Hebt u het carpaletunnelsyndroom aan beide handen? Dan wordt u eerst aan de ene hand geopereerd en pas een aantal weken later aan de andere hand.

Als u bloedverdunnende medicijnen slikt, moet u hier waarschijnlijk mee stoppen voor de operatie. Overleg hierover met uw arts.
U mag na de operatie niet zelf autorijden. Zorg daarom dat iemand u na de ingreep naar huis brengt.