Wat is diarree?

Diarree is ontlasting die veel dunner is dan normaal. Het kan meestal geen kwaad. Het is vaak een reactie van uw lichaam op bijvoorbeeld een bacterie, virus of parasiet. Een bekend voorbeeld hiervan is buikgriep. Diarree gaat bijna altijd vanzelf weer over.

Diarree komt ook voor bij bepaalde ziekten in de dunne of dikke darm, bijvoorbeeld de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa of een prikkelbare darm. Verder komt diarree soms door medicijnen, zoals antibiotica.

Bij diarree verliest u veel vocht. Het is daarom belangrijk veel te drinken, liefst twee tot drie liter per dag. Ook is het soms verstandig een zoutoplossing te gebruiken. Bijvoorbeeld als u op reis bent in een warm land of veel moet overgeven.

Wanneer moet u met diarree naar de huisarts?

• Bij ernstige klachten, zoals bloed en slijm bij de ontlasting, koorts, sufheid, veel overgeven, veel dorst, weinig plassen, hevige buikpijn en krampen.
• Als de diarree steeds terugkomt of langer dan drie dagen duurt.
• Bij diarree bij kinderen en bij ouderen boven de zeventig.
• Bij mensen met een verminderde weerstand, bijvoorbeeld door ondervoeding of diabetes.
• Als u u ziek voelt en/of zorgen maakt.

Behandeling van diarree

Diarree gaat bijna altijd vanzelf weer over. De huisarts zal dan ook niet snel medicijnen voorschrijven. Medicijnen tegen diarree zijn soms wel handig, bijvoorbeeld tijdens de vakantie. U mag ze alleen niet langer dan twee dagen gebruiken. De ziekmakers blijven door deze middelen namelijk langer in uw lichaam.
Mensen die een verhoogde kans hebben om uit te drogen (ouderen, kleine kinderen, mensen met een verminderde weerstand, reizigers in warme landen) kunnen een zoutoplossing (ORS) gebruiken. Dit zorgt ervoor dat u niet teveel vocht en zout verliest. U kunt het zonder recept kopen bij drogist of apotheek. Hebt u geen ORS bij de hand, bijvoorbeeld in het buitenland? Drinkt u dan lauwe cola zonder prik. Hierin zitten ook zouten en suikers. 
Is de diarree het gevolg van een (darm)ziekte, dan krijgt u daar medicijnen en/of een dieet voor.

Wat kunt u zelf doen bij diarree? 

• Veel drinken, vooral bij warm weer. Volwassenen hebben normaal gesproken anderhalf tot twee liter vocht per dag nodig. Bij diarree moet u meer drinken; de eerste dagen minstens twee tot drie liter per dag. Drink kleine hoeveelheden tegelijk en niet te koud of te warm.
• Eet kleine porties om krampen te voorkomen.
• Probeer zo normaal mogelijk te blijven eten. U merkt vanzelf waar u zin in hebt of wat 'goed valt'. Het heeft weinig zin om alleen maar lichtverteerbare voeding te eten. Juist de voedingsvezels in bijvoorbeeld bruin- of volkorenbrood houden vocht in de darmen vast en zorgen zo voor stevigere ontlasting.