Wat is huidkanker?

Huidkanker is de meest voorkomende soort kanker in Nederland. Huidkanker begint meestal met een verandering op de huid:

• een knobbeltje dat langzaam groeit;
• een wondje dat niet geneest;
• een moedervlek die van kleur verandert of groeit.

Huidkanker ontstaat bijna altijd in de buitenste laag (de opperhuid) van de huid.

Er zijn verschillende vormen van huidkanker. De meest voorkomende vormen zijn het basaalcelcarcinoom en het plaveiselcelcarcinoom. Een derde vorm van huidkanker is het melanoom (pigmentcelkanker).
Basaalcel- en plaveiselcelcarcinomen komen voor op lichaamsdelen die vaak in de zon zijn: het hoofd, het gezicht, de hals en armen.

De belangrijkste oorzaak van huidkanker is veel ultraviolette straling. Deze straling komt voor in zonlicht en straling van zonnebanken.

Uw huisarts kijkt naar de ernst van de huidverandering. Eventueel verwijst zij u naar een specialist. Dit kan een huidarts zijn of een (plastisch) chirurg. Vermoedt de specialist dat u huidkanker hebt? Dan haalt zij een stukje van de zieke huid weg (biopsie). Denkt zij dat u een melanoom hebt, dan haalt zij het gezwel (tumor) meteen helemaal weg. Een patholoog onderzoekt het gezwel in het laboratorium.

De meest gebruikte behandeling van huidkanker is een operatie. Daarbij haalt de chirurg de tumor weg. Andere behandelingen zijn bevriezing, bestraling en behandeling met speciaal licht (fotodynamische therapie).