Wat is jeugdreuma?

Jeugdreuma is een verzamelnaam voor chronische gewrichtsontstekingen bij kinderen. Jeugdreuma heet ook wel Juveniele Idiopathische Artritis (JIA). Uw kind heeft gewrichtsontstekingen (artritis) die langer dan drie maanden duren. Uw kind is jonger dan zestien jaar (juveniel). De oorzaak van de ziekte is onbekend (idiopathisch).

Het is dus nog niet duidelijk waarom een kind jeugdreuma krijgt. Wel is bekend dat het afweersysteem bij een kind met jeugdreuma niet goed werkt. Bij JIA vergissen de afweercellen zich. Ze ruimen niet alleen schadelijke indringers van buiten op. Ze vallen ook delen van het eigen lichaam aan. Ziekten waarbij de afweer zich tegen het eigen lichaam keert, heten auto-immuunziekten.

Er zijn drie vormen van jeugdreuma:

• Systemische jeugdreuma (systemisch betekent: het hele systeem, in het hele lichaam). Kinderen met deze vorm hebben behalve gewrichtsontstekingen ook allerlei andere verschijnselen.
• Poly-articulaire jeugdreuma (poly betekent 'veel' en articulair betekent 'in het gewricht'). Hierbij zijn vijf of meer gewrichten ontstoken.
• Oligo-articulaire jeugdreuma (oligo betekent 'weinig'). Hierbij zijn maximaal vier gewrichten tegelijk ontstoken.

Jeugdreuma komt voor bij een op de duizend kinderen. Dat betekent dat er in Nederland 2000 tot 3000 kinderen met jeugdreuma zijn.

Behandeling van jeugdreuma

De behandeling van jeugdreuma bestaat uit:

• medicijnen;
• oefentherapie (fysiotherapie en ergotherapie);
• adviezen over de juiste houding, over beweging en rust in het dagelijks leven.

De arts kijkt bij ieder kind welke behandeling het beste helpt. De precieze behandeling verschilt dus per kind.

De behandeling gebeurt meestal door een kinderarts die gespecialiseerd is in reuma.

In veel ziekenhuizen zijn er speciale behandelingsteams voor kinderen met reuma.
Zo'n team bestaat uit:

• een kinderarts/reumatoloog;
• een fysiotherapeut;
• een maatschappelijk werker.

Soms komen er nog andere specialisten bij, zoals:

• een ergotherapeut;
• een reumaconsulent;
• een psycholoog of speltherapeut;
• een orthopeed.

Leefregels bij jeugdreuma

Wat kan uw kind met jeugdreuma beter niet doen? En wat is juist wel goed?

• Laat uw kind geen diepe kniebuigingen maken.
• Stop geen kussen onder de knieën omdat de gewrichten dan vast kunnen gaan zitten (buigcontracturen).
• Laat uw kind niet lang staan, zitten of lopen. Zorg voor afwisseling.
• Zorg ervoor dat uw kind voldoende rust neemt.
• Laat uw kind geen zware voorwerpen tillen of sjouwen.
• Beperk traplopen.
• Zorg voor een gelijkmatige warmte in huis.
• Bescherm de gewrichten tegen kou.
• Laat uw kind niet in koud water gaan.
• Laat uw kind regelmatig sporten (bijvoorbeeld zwemmen, tennissen, paardrijden of fietsen).
• Zorg voor een goed lichaamsgewicht.