Wat is lymfoedeem?

Bij lymfoedeem hebt u meer weefselvocht (lymfe) in uw lichaam dan normaal. Door het vocht wordt uw arm of been dikker. Meestal ontstaat deze ziekte omdat het lymfesysteem beschadigd raakt of lymfeklieren weg zijn gehaald.

Wat merkt u van lymfoedeem? Eerst merkt u waarschijnlijk dat uw hand of voet opzwelt. Uw ring of schoen past niet meer. Ook kunt u last krijgen van pijn en tintelingen. Uw arm of been voelt strak en gespannen aan.

Om lymfoedeem vast te stellen meet de arts het verschil in dikte tussen armen of benen. Soms is een echo nodig om te kijken waar de zwelling vandaan komt. Een enkele keer laat de arts een lymfeklierscintigrafie doen.

Er zijn verschillende behandelingen mogelijk, bijvoorbeeld oefeningen, manuele lymfdrainage (massage) of zwachtels om een arm of been.
Soms is een infectie de oorzaak van lymfoedeem. Dan krijgt u antibiotica. Heel soms is een operatie de oplossing.
Het is belangrijk dat u lymfoedeem laat behandelen. Anders verandert het weefsel onder uw huid na een tijdje. Het wordt harder en minder soepel. Dat gaat niet meer over.