Wat is obductie?

Obductie is onderzoek van het lichaam na de dood. Obductie heet ook sectie, autopsie of lijkschouwing.
Het onderzoek wordt gedaan door een patholoog, een arts die precies weet hoe organen en weefsels veranderen door ziekte of overlijden.
Het is niet altijd duidelijk waaraan iemand is overleden. Artsen en nabestaanden willen vaak weten hoe een ziekte is verlopen, of waarom iemand is overleden. Obductie kan daarbij helpen. Ook kan de patholoog nagaan of de overledene bijvoorbeeld een erfelijke of besmettelijke ziekte had.

Obductie mag alleen als de nabestaanden er toestemming voor geven. Zonder toestemming komt er geen obductie. Er zijn wel uitzonderingen:

• De overledene kan in een testament hebben staan dat hij/zij geen obductie wil. Nabestaanden kunnen dan geen obductie meer vragen.
• Bij een niet-natuurlijke dood (bijvoorbeeld een verkeersongeluk of een misdrijf) bepaalt de gemeentelijke lijkschouwer of een obductie nodig is. Dan is geen toestemming van de familie vereist.
• Soms is een obductie belangrijk voor de volksgezondheid, bijvoorbeeld bij een zeer besmettelijke ziekte of epidemie. Nabestaanden kunnen de obductie dan niet tegenhouden.