Wat is slokdarmkanker?

Bij slokdarmkanker groeit er een kwaadaardig gezwel (tumor) in de slokdarm.

De tumor kan op twee manieren groeien:

• via de wand van de slokdarm naar boven of naar beneden;
• dwars door de slokdarmwand heen. De tumor bereikt dan de buitenkant van de slokdarm. Van daaruit kan de tumor doorgroeien in weefsels of organen. De slokdarmkanker zaait uit.

Slokdarmkanker geeft in het begin geen klachten. Daarom is het moeilijk om de ziekte in een vroeg stadium vast te stellen.

In Nederland krijgen ongeveer 1600 mensen per jaar slokdarmkanker. De ziekte komt vooral voor bij mensen ouder dan vijftig jaar. Slokdarmkanker komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.

Behandeling van slokdarmkanker

Afhankelijk van hoe uitgebreid de slokdarmkanker is krijgt u een:

• curatieve behandeling. Een curatieve behandeling is gericht op genezing. Bij slokdarmkanker is zo'n behandeling alleen mogelijk als de arts de ziekte in een vroeg stadium vaststelt. De tumor mag niet uitgezaaid zijn;
• palliatieve behandeling. Een palliatieve behandeling is bedoeld om de ziekte zoveel mogelijk te remmen en de klachten te verminderen. U krijgt een palliatieve behandeling als genezing niet mogelijk is. U hebt bijvoorbeeld uitzaaiingen of de tumor is te groot.

Curatieve behandelingen zijn:

• operatie;
• chemoradiatie. Dit is een combinatie van chemotherapie en bestraling (radiotherapie).

Palliatieve behandelingen zijn:

• bestraling;
• plaatsen van een stent in de slokdarm. Een stent zorgt ervoor dat de slokdarm weer open is. Hierdoor verminderen of verdwijnen de klachten. U kunt beter eten.