Wat is stress?

Iedereen weet wel wat stress is. En iedereen weet ook dat een beetje stress geen kwaad kan. Een beetje stress is gezond. De stress houdt u scherp en zorgt voor prettige opwinding in uw leven. Maar als u na een periode van stress niet meer kunt ontspannen gaat het de verkeerde kant op. Dan krijgt u een stressprobleem.

Een stressprobleem betekent dat u zo veel en zo lang stress hebt, dat uw gezondheid eronder gaat lijden. De stress belemmert in zo'n geval het normale leven. U komt niet meer tot rust. U krijgt allerlei nare verschijnselen variërend van concentratieproblemen tot angstaanvallen. U slaapt niet meer en kunt steeds minder aan. U kunt dan overspannen raken of een burn-out krijgen.

Gelukkig zijn stressproblemen meestal goed te behandelen. Met ontspanningsoefeningen, meditatie, trainingen en therapieën kunt u leren hoe u stress kunt verminderen en voorkomen.

Verschijnselen van stress

Stress merkt u aan lichamelijke klachten en in veranderingen in uw gedrag en emoties.

Lichte stress kent iedereen wel:

• een opgejaagd gevoel;
• zich zorgen maken;
• spanningshoofdpijn of rugpijn;
• last van maag en darmen;
• hartkloppingen.

Als de stress erger wordt, worden ook de klachten ernstiger:

• slaapproblemen;
• eetproblemen;
• prikkelbaarheid;
• vergeetachtigheid;
• hyperventilatie;
• hoge bloeddruk;
• meer roken en drinken;
• vatbaarder voor verkoudheid en griep;
• verergering van aandoeningen die u al hebt (bijvoorbeeld eczeem).

Als de stress doorzet ontstaat chronische stress. Dat geeft klachten als:

• extreme vermoeidheid en lusteloosheid;
• wantrouwen en angst;
• zwaarmoedigheid en alleen willen zijn;
• machteloosheid en moeilijk beslissingen nemen;
• grote concentratie- en geheugenproblemen.

Van chronische stress raakt u makkelijk overspannen of burn-out. 

Behandeling van stress

Om van de stress af te komen moet u zich in de eerste plaats leren ontspannen. Bijvoorbeeld met yoga. Ook meditatie en sporten helpt heel goed tegen stress, blijkt uit onderzoek.

Stress verminderen kan daarnaast door regelmatig een wandeling te maken of een hobby te kiezen waar u plezier aan beleeft.

Voor mensen met stress op het werk zijn er speciale trainingen. Vrijwel alle instellingen voor geestelijke gezondheidszorg (GGZ) bieden zo'n training aan. Op de website www.nuevenniet.com vindt u een overzicht.

Bij sommige mensen werkt psychotherapie, gedragstherapie of hartcoherentietraining heel goed.

Hebt u moeite met 'nee' zeggen, dan hebt u misschien iets aan een training sociale vaardigheden.