Wat is vasculitis?

Vasculitis is de naam voor ziekten waarbij bloedvaten ontsteken. Dat kunnen grote bloedvaten zijn of kleine vaatjes. De klachten verschillen per ziekte. Er kunnen op meer plaatsen tegelijk ontstekingen zijn. Dit heet systemische vasculitis.

Door de ontstekingen voelt u zich ziek.
U hebt:

• Koorts.
• Bloedarmoede.
• Spierpijn.
• Gewrichtspijn.

Een ontstoken bloedvat laat minder bloed door. Het weefsel en de organen rond het bloedvat krijgen dan te weinig zuurstof. Dat geeft meestal hevige pijn. Zonder snelle behandeling kunnen weefsel en organen afsterven.
Het bloedvat kan door de ontsteking ook juist wijder en dunner worden (aneurysma). Het gevaar is dan dat de vaatwand scheurt. Bij een ontsteking van adertjes in de huid krijgt u bijvoorbeeld ronde paarse plekken of kleine roodpaarse vlekjes op uw huid.

De meeste soorten vasculitis zijn auto-immuunziekten. Er zijn ook vormen van vasculitis waarbij de bloedvaten ontsteken door infecties of als een reactie op medicijnen. Vasculitis kan ook bij een andere ziekte horen, bijvoorbeeld bacteriële endocarditis, lupus (SLE) of reumatoïde artritis.

Ontstaat de vasculitis door een auto-immuunziekte? Dan krijgt u medicijnen die uw afweer onderdrukken. Vaak zijn dit corticosteroïden. Andere middelen die de afweer remmen zijn azathioprine en cyclofosfamide. Als de ziekte tot rust is gekomen, mag u weer stoppen met de medicijnen.
Naast medicijnen is per soort vasculitis een andere behandeling nodig.

Vormen van vasculitis

Dit zijn vormen van vasculitis:
Grote vaten:

• arteriitis temporalis;
• ziekte van Takayasu.

Middelgrote vaten:

• polyarteriitis nodosa;
• ziekte van Kawasaki.

Kleine vaten:

• ziekte van Wegener;
• ziekte van Churg-Strauss;
• microscopische polyangitis (MPA);
• Henoch Schönlein syndroom;
• cryoglobulinemische vasculitis;
• leukocyclastische vasculitis.