Pneumokok is een bacterie die, in de meeste gevallen, verantwoordelijk is voor infecties aan de luchtwegen. Bij met name oudere mensen veroorzaakt de bacterie longontsteking. Bij heel oude mensen kan dit leiden tot de dood.
 

Het Universitair Medisch Centrum Utrecht start in oktober 2008 een grootschalig onderzoek naar een nieuw medicijn. Deze vaccinatie moet preventief  werken tegen infectie door de pneumokok. Aan het onderzoek moeten 85.000 ouderen (65-plussers) in vijf regio's deelnemen om betrouwbare resultaten te krijgen. De selectie van deelnemers gebeurt zorgvuldig in samenwerking met huisartsen. Deelnemers krijgen het pneumokokken-vaccin of de placebo samen met het griepvaccin op een vaccinatiecentrum bij hen in de buurt in de maanden oktober en november. Men kan niet ziek worden van het vaccin, omdat er geen bacteriën in zitten. Het is wel mogelijk om wat reacties te krijgen, net zoals bij de griepprik.

 

De Internationale Wereld Gezondheid Organisatie heeft een positief advies uitgebracht omtrent het vaccineren van ouderen tegen pneumokokken. De meeste Europese landen hebben dit advies al opgevolgd. De Gezondheidsraad heeft in 2003 de minister geadviseerd om nader onderzoek te verrichten in Nederland.

 

In de studio praten we hierover met huisarts Ted van Essen.